MOONLEE RECORDS - Don't Mess With Texas

FOMP | www.fomp.de | written in German

Sucht mal nach Don´t Mess With Texas bei Google, da findet man manch irreführende Seite - näheres möchte ich euch aber ersparen - so sind die Amis (Texaner) eben. Der Name an sich ist ja schon irreführend genug - Ich hätte zuerst an eine neue US-Band (auf Deep Elm) gedacht, vor allem, wenn man dann noch das (sehr schön gemachte) Cover dieser Platte betrachtet.

Aber lasst euch nicht täuschen. Eine taufrische Kroatische Band, die sich erst 2004 gegründet hat wartet hier mit 6 Perlen der ruhigeren Sorte auf. Das selbst betitelte Debut bietet zu Beginn erst mal sehr ruhige Klänge. Ab Minute 5 des ersten Liedes kommen dann Gitarren und vor allem ein sehr druckvolles Schlagzeug hinzu und unterstützen die imer noch vorhandene Klaviermelodie, was allmählich interessanter wird. In den weiteren Songs wird dies so fortgesetzt und eine Pianomelodie sowie Synthieklänge, unterstützt von Basss, Gitarre und Schlagzeug, bieten auch in den weiteren Songs den Grundstock für ruhige Klangwelten die eine nette, friedliche Atmosphäre schaffen.

Interessante Songtitel sind auf diesem Album übrigens zu finden, was die Songs auf eine gewisse Weise mit textlichem Inhalt füllt, ohne, dass ein Wort gesungen wird.

Endlich mal ein Instrumentalalbum, dass mir mal gefällt. Auch wenn es auf Track 5 noch ein wenig an Klasse einbüßt.

4/5

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PUNK NEWS | www.punknews.org | written in English

Don't Mess With Texas is a four-piece instrumental act from Zagreb, Croatia. Even though they have only been together for a little over a year they have developed a well-honed sound that mixes haunting atmospherics and angular art rock.

Their self-titled release opens with "Sound Of One Lung Filling With Water," an eerie track that is based around a simple piano line and repetitive drum beat, while in the background a guitar fires off echo and delay-tinged bursts. This goes on for almost 5 minutes before the song shifts to a faster tempo and the music suddenly sounds like a scene from a suspense thriller or the soundtrack to a late night drive home through the rain. Eventually the distortion kicks in on the guitar and the song rocks out its last couple minutes.

From there the band shifts to its more rock-oriented side with "This Plane Is Definitely Crashing." The guitar, bass, and drums almost sound like a Cursive song while the piano adds a layer of melody to the post-punk crunch.

The rest of the album follows the formulas established by the first two songs. "We Excused Ourselves To The Bathroom And Had A Little Cry," starts with a brooding tremolo rich guitar and slowcore beat before breaking into a driving closing movement. "Marijana, Daj Stani," recalls the Album Leaf with its clean guitar notes and jazzy piano flourishes, but stays true to Don't Mess With Texas's formula by building into a post-punk crescendo. "God Might Want To Change His Mind" and "You're Not Punk And I'm Tellin' Everyone" (which, by the way, doesn't sound like Jawbreaker at all) close out the album with songs that shift back and forth between smooth introspective moments and loud pounding rock fits.

While some of the songs here are quite lengthy, Don't Mess With Texas is able to hold your attention thanks to their God Speed You Black Emperor!-like structures. The songs keep you wanting to hear what comes next as they slowly build. Don't Mess With Texas are also an interesting instrumental act because there are no gratuitous solos, extended jams, or math rock dynamics here. Instead, the band keeps things stripped down and moving so that no part seems too long, out of place, or difficult to listen to.

Even if you aren't a fan of instrumental music you might want to check this out, because Don't Mess With Texas sound more like instrumental moments from a post-punk band than an instrumental band with post-punk moments.

3,5/5

Review by: Matt Whelihan

Published on April 5th 2005

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SHOOT ME AGAIN | www.shootmeagain.com | written in French

L'introduction dans le monde de DMWT se passe en douceur à travers une intro toute en mélodies portées par le piano, accompagné de basse et sons divers...Je suis dans l'expectative de quelque chose de bien. Je patiente...Et le quatuor croate (dont une fille!) m'offre une musique très plaisante. Une sorte de rock épique, atmosphérique où le piano est très présent comme sur" sound of one lung filling with water"...cela s'enchaine avec" this plane is definitely crashing" au son plus puissant, la guitare s'emballe, monte en puissance. Mais le piano est toujours présent, ajoutant un je-ne-sais-quoi de mélancolique qui me touche. Retour au calme pour voyager dans les mélodies portées au delay et au clavier dans" we excused ourselves to the bathroom and had a little cry". Cela sonne un peu plus pop par le son du clavier cette fois. Néanmoins cela ne me rebutte pas...Le piano se remet en route. Les morceaux se suivent s'entremellent et se laissent écouter avec plaisir. Même si le tout n'est pas exceptionnel j'accroche assez bien au groupe. Je pense que c'est la présence de cette mélancolie à leur son qui me touche particulièrement. Le coté rythmique est bien porté par la basse et la batterie. Reste peut-être à diversifier un peu le piano? Cependant j'écoute facilement ce groupe, cela me relaxe...Et puis bon moi aussi j'ai mes cotés mélancoliques parfois...

Chroniqué par julien le 24-05-2005

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KINDA MUZIK | www.kindamuzik.net | written in Dutch

De naam doet stompende hardcore uit het hart van redneck country vermoeden, maar niets is minder waar. Don’t Mess With Texas komt uit Kroatië en in plaats van stompende hardcore doen deze Europeanen aan subtiele postrock. Geheim wapen: de dreigende klanken die een piano in zich heeft. Want als je je begeeft op de uitgestrekte postrockvlakten moet je van goede huize komen en het net ietsje anders doen, wil je nog indruk maken. Het lukt ze aardig, die Kroaten.

Vooral het meeslepende epos "Marijana, Daj Stani", dat een spanningsgboog aan de hand van slechts één pianotoon met daaromheen de dreiging van uitbarstende gitaren weet te creëren, is indrukwekkend. De piano levert een onheilspellende bijdrage, als intro of aan de zijde van heftig ontsporende gitaarklanken. De simplistische songtitel "God Might Want to Change His Mind" herbergt een schat aan postrocklekkernijen. Opzwepende marsdrums, subtiel pianospel, zwaar gedelayde gitaren die keer op keer een hogere piek bereiken en in elkaar stortende crescendo’s die weer stamelend overeind weten te komen.

Kortom: genoeg om van te genieten. En als je het wachten op een nieuwe Tristeza of Labradford beu bent of je je niet helemaal kan vinden in de richting die Tarentel ingeslagen is, dan is Don’t Mess With Texas dé band waar je naar op zoek moet gaan.

tekst: Joris Heemskerk

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GLAZBA @ MONITOR HR | glazba.monitor.hr | written in Croatian

Koji je prvi ozbiljni znak da je neki žanr u krizi? Činjenica da ga i Hrvati sviraju. Istinitost ove dosjetke potvrđuje i prvi album Don`t Mess With Texas, grupe koja stvara glazbu koja je prije desetak godina prihvaćena pod nazivom post-rock. Prvi hrvatski post-rock bendovi (itd…) nastali su u doba svjetskog vrhunca žanra krajem devedesetih, ali je ovo jedan od tek nekoliko službeno objavljenih hrvatskih post-rock albuma pa je stoga u nas još uvijek novost u odnosu na svijet u kojem je spomenuti žanr donekle izgubio na važnosti nakon 2000.

DMWT sviraju ambijentalnu, melankoličnu i mračnu glazbu u kojoj klavir vodi glavu riječ i koja glavnog srodnika može naći u Godspeed! You Black Emperor, ali s ipak manje epskim proporcijama. Šest ovdje prisutnih skladbi vrti se oko repetitivnih klavirskih melodija i izmjene tihih i glasnih gitarskih dijelova. Nijedna od njih ne ulazi u neki novi teritorij, ali nijedna nije loša, tako da ovaj album predstavlja neku vrstu alternativne pozadinske glazbe, što se, budimo iskreni, manje-više može primijeniti i na žanr u cjelini. Uvodna "Sound Of One Lung Filling With Water" kreće od zanimljive klavirske melodije praćene gitarskim efektima da bi polako došla do pomalo očekivanog krešenda. Najžešća i najkraća skladba na albumu "This Plane is Definitely Crashing" dostojno predstavlja dramatiku naslova što se odnosi i na "We Excused Ourselves to Bathroom And Had A Little Cry" koja kao i ostatak albuma melankoliju razvija kao zastavu.

Možda malo previše predvidljivo, ali je pohvalno da postoji u Hrvatskoj netko tko svira ovakvu glazbu, a što je još važnije netko tko ju je voljan i objaviti.

3/5

Karlo Rafaneli, 14. svibnja 2005

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COLLECTIVE ZINE | www.collective-zine.co.uk | written in English

Polite and extremely pretty, Croatia’s Don’t Mess With Texas engage you from the off with Sound Of One Lung Filling, a brooding number sounding much like Mogwai might if they decided to pay homage to John Carpenter, winding up their mellow post rock with a neat minor key piano line before crashing into life some five or six minutes down the line. This sets the stage nicely for what is to follow; a stripped-down set of songs relying on simplicity and subtle shifts in mood and dynamic rather than an overblown sense of self-importance or a mad rush to throw as many instruments into the melting pot as possible. Sparse as they are, DMWT seem to have really taken the time out to decide what sounds good rather than what merely sounds clever, making their seemingly simple piano pieces integral parts of the music, setting them against delicate drum patterns and hypnotically recurrent guitar lines that seep from whispers into louder rock-outs with natural grace. It’s a fine, fine listen and worth considerably more of your time than many more established acts cranking out routine post-rock jams without a hint of DMWT’s understated charm.

Added: May 23rd 2005

Reviewer: Alex Deller

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AVERSIONLINE | www.aversionline.com | written in English

Despite the band name and meager number of songs, this six-track disc is actually a full-length that runs nearly 40 minutes, and the band hails from Croatia, playing an instrumental and loosely experimental style of music based around guitar, bass, drums, and piano. Most of the music is pretty chilled out and somber, certainly carrying with it somewhat of a soundtrack quality, where the rhythm section keeps things fairly structured and the piano repetitiously offers melody while the swirl around under varying effects or crispy distortion. At times the writing is in more of an emo/indie rock vein with just the right balance of melody and dissonance, never getting too heavy but certainly possessing more of an edge. It's also during some of these moments that I find the piano to be rather disruptive, as the piano playing is simply not that interesting. The piano lines are very simple and repetitive, and the bright sound really breaks through the mix and becomes irritating at times. It usually fits during the more abstract passages, but the louder dynamics would definitely warrant letting up on the piano in my opinion. Another option would be to use softer keyboards instead, as during the start of "We Excused Ourselves to the Bathroom and Had a Little Cry", which is an effective solution in this particular instance, though I still believe that songs like "This Plane is Definitely Crashing" would be more energetic and emotional without any keyed instrumentation whatsoever. I really enjoy the melodically droning guitar lulls in "God Might Want to Change His Mind" as well, which create a great crescendo as they increase in volume and distortion. I also appreciate the sound quality. The mix is balanced and spacious, the percussion has a nice live sort of resonance going on, and the bass is an extremely dominant instrument here. Some of the distorted guitars are a little bit raw, but effectively so, and I actually enjoy that aspect of the production in this case. The layout is really simple and consistent, using few colors, scarce text, and just a few scribbled sort of illustrations, and that's about it. I really like this CD, but I have to hold a bit of a grudge against the piano. I've never been a big fan of piano, period, but I do think this group uses it well at times. It should be employed sparingly though, and a greater variety of keyboard sounds should be explored if they feel like every member of the band needs to contribute at all times. Because were they a trio I would easily grant this a 7/10, but the piano is disturbing the listening experience for me overall. There's a lot of potential here and I'd love to hear more from this band, however. There's a great deal of feeling (and at times intensity) in these songs and that's not easy to achieve. Not bad. I definitely respect this work and think the band could accomplish wonderful things in the future.

[Notable tracks: We Excused Ourselves to the Bathroom and Had a Little Cry, God Might Want to Change His Mind]

6/10

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NOISE.FI | www.noise.fi | written in Finish

Harhaanjohtavasta nimestään huolimatta Don’t Mess with Texasin kotimaaksi osoittautuu Kroatia, kotikaupungiksi Zagreb. Synkän lähihistorian takia Kroatiassa on varmasti yleinen tunnelma hieman erilainen kuin lintukodossa. Voisin kuvitella, ettei siellä kuhise rokkibändejä esimerkiksi kotimaiseen malliin. Edelleenkin elämän prioriteetit luultavasti löytyvät muista aihepiireistä. Musiikin tekeminen on aina etuoikeus ja voimakas väline kaiken kestämiseen. Don’t Mess With Texasin musiikissa näin ollen on kuultavissa ylimääräistä arvoa, jos kuuntelija vain niin haluaa. Minä ainakin kuulen.

Don’t Mess With Texas ilmaisee itseään karulla, mutta kauniilla tavalla. Bändin sointiin ei kuulu kuorrutettuja silosoundeja, ei turboahdettuja kertosäkeitä, eikä kertomuksia epäonnistuneista treffeistä. DMWT:n musiikki on erittäin lähellä Mogwain uraauurtavia teoksia. Bändi on helppo niputtaa ’post-rock’-alaotsikon alle. Pelkästään instrumenteilla ilmaistu säveltaide on hauraudessaan ja surumielisessä realismissaan kiehtovaa kuunneltavaa. DMWT maalaa kuvia ihmiskohtaloista, pienistä hetkistä ja suurista tunteista. Tämä teos on tehty itseilmauksellisessa tarkoituksessa unohtaen kuvitelmat suurista rahoista ja menestyksestä.

Kauneimmillaan bändi soi Marijana, Daj Stani- ja God Might Wan't to Change His Mind -biiseissä, joiden hypnoottinen melodiakierto tempaa mukaansa. Soundit voisivat samaa ideologiaakin noudattaen olla paljon paremmat, mutta idea tulee näinkin kaikille selväksi. On vaiheita jolloin biisien junnaava kierto alkaa ärsyttää, mutta pääpiirteittäin materiaali on toimivaa. Kyseessä ei ole tyypillinen rock-ilmaisu vaan sukulaisuutta on enemmän esimerkiksi elokuvamusiikin puolella.

Arvostelija: Juha Luomala

Arvosteltu: 06.04.2005

Pisteet: 4/5

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PEPPER ZONE | www.pepper-zone.com | written in French

C'est avec grand étonnement que je découvre les charmes des pays de l'est (non non, je ne vais pas aux putes…) avec des groupes tous plus talentueux les uns que les autres. En effet, mine de rien, tous ces combos ont parfaitement su digéré leurs influences (américaines vraisemblablement…) et leur insuffler une coloration typique à leur nationalité. Don't mess with texas ne déroge pas à la règle. La formation Croate de Zagreb nous offre un sublime et subtil mélange d'Emo et de post rock, le tout dans une veine purement instrumental. Calme, progressive et douce, la formation n'a pas hésité à mettre du piano tout au long de l'album, en sus des instruments classiques, ce qui fait d'ailleurs son originalité. 6 titres littéralement imparable, difficile à décrire, facile à écouter, qui plairont sans aucun doute aux fervents de Post rock bien foutu. Recommandé...

\\Punk sportif

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OX FANZINE | www.ox-fanzine.de | written in German

Das ist kurios. Weiter hinten im Heft habe ich das Album der Band LUNAR aus Kroatien besprochen. Deren Musiker und die von DMWT sind sich in der Gründungsphase von LUNAR bereits über den Weg gelaufen, konnten aber nicht so recht zusammen, und deshalb gibt es jetzt diese beiden Bands. Um so verwunderlicher, da die Unterschiede in der musikalischen Herangehensweise nahezu marginal sind.

Ich bin sicher, man hätte sich einigen können. Nun denn, der Wettstreit ist eröffnet. DMWT sind auch für eine Instrumentalband mit Bass, Gitarre, Schlagzeug und Piano nicht ganz alltäglich besetzt, die Songs sind sehr emotional und würden, hätten sie Texte, eine ganze Menge erzählen, wie der Blick auf die Songtitel verrät ("Sound of one lung filling with water", "We excused ourselves to the bathroom and had a little cry", um nur ein paar Beispiele zu nennen).

Anders als bei vielen Gesinnungsgenossen gerät diese Musik gewiss nicht in den Hintergrund, dafür ist sie stellenweise viel zu laut, die Gitarre zu dominant.

Das Piano bringt zusätzliche Spannung hinein, hat aber in den lauten Phasen verständlicherweise Probleme sich durchzusetzen. Insgesamt aber eine sehr schöne Platte mit leichtem Soundtrack-Charakter und der Ruhe und Gelassenheit, die man von instrumentaler Musik verlangt (mit nur sechs Songs bringt man es auf volle Albenspielzeit).

Eine weitere positive Überraschung aus dem frostigen Kroatien, die - das sei abschließend noch erwähnt - im Vergleich mit den Landsleuten von LUNAR noch ein wenig mehr zu bieten hat.

Alles richtig gemacht. (37:53) (8)

© by OX-FANZINE [58] und Christian Meiners

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BABYLON MAGAZINE | www.babylonmagazine.net | written in Italian

Atmosfere oniriche, voli in assenza di gravità, paesaggi fiabeschi, inquietudini sopite: questo e tanto altro ancora si può trovare all’interno di questo disco. L’album dei Don’t Mess With Texas ti rapisce nota dopo nota, regalando emozioni dal primo all’ultimo brano. Catalogare questo disco all’interno di un genere musicale sarebbe un modo di valutazione troppo semplicistico: indie rock certo, ma impreziosito da piccoli accorgimenti presi in prestito da altri generi. Un sound semplice, minimale fatto di poche note che si susseguono in lenti loop che sanno essere malinconici ed ossessivi. Improvvisi lampi di chitarra distorta fendono improvvisamente queste atmosfere rarefatte e decadenti, facendo intravedere dettagli che aumentano lo spessore del lavoro. L’intero disco è interamente strumentale (e questo sicuramente taglierà fuori una buona fetta di pubblico), ma i Don’t Mess With Texas dimostrano di saper comunicare, anche senza l’utilizzo di parole, forti emozioni. La struttura delle canzoni è semplice, ma ben studiata: sopra un morbido tappeto creato da poche note di pianoforte e brevi arpeggi di chitarra si innestano gli altri strumenti in un inesorabile e lento crescendo sonoro. Per molti versi simile a quello dei nostrani Giardini Di Mirò e ai The Fog In A Shell, il sound dei quattro ragazzi di Zagabria presenta elementi affini a Radiohead e Motorpsycho, pur mantenendo un forte livello di personalità. La Moonlee records, giovane etichetta slovena, dopo le prove dei Lunar e Analena, ci sorprende ancora con uno splendido disco lontano anni luce da ogni compromesso con la commercialità, ma dal livello qualitativo molto alto.

Voto: 7,5 (Marco Ragno)

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BIG KULT | www.bigkult.com | written in German

Es begab sich also, dass ich mich mit Lemmy Kilminster´s Warze im Pub traf, um einige Bierchen zu kippen und bei Gelegenheit über das neue Soloprojekt („..eigentlich nur so als Ausgleich zum Alltagstrott, aber mittlerweile ist da mordsmäßig viel Herzblut dahinter, Tyrone!...mal sehen“) zu plaudern, ich, der ich mit allen möglichen Freiheiten ausgestattet war, die der Rolling Stone zu vergeben hatte, seitdem einige meiner Berichte und Interviews für ausverkaufte und mittlerweile mit hohem Sammlerwert belegte Ausgaben gesorgt haben. Dieser Abend sollte der Anfang vom Ende sein, als es irgendwie rabiater wurde und ich merkte, wie hypersensibel und labil ich eigentlich gewesen war und bin, das gehätschelte, immer schon altkluge und wunderschöne Einzelkind, das in seiner Wachstumsphase einfach nicht oft genug gedemütigt worden war, um auf das wahre Leben vorbereitet zu werden, und das wahre Leben geht darüber hinaus, auf nackten Frauenkörpern Koks-Mandalas zu streuen, dazwischen angehimmelt zu werden, und sich sodann per Penis und Nase (respektive Zahnfleisch) erneut dem Vernaschen von Pulverisiertem und Nichtpulverisiertem zuzuwenden. Das wahre Leben traf mich, dem bis dahin alles in den Schoß gefallen war, mit der Härte mehrerer Megatonnen und, nichts allzu Ungewöhnliches, total unerwartet.

Ein Jahr später lag ich, ein erster großer Tiefpunkt einer scheinbar nie enden wollenden Lebensrezession, rücklings in der Gosse, zu allem Überfluss regnete es, und trank Desinfektionsmittel durch einen Wattebausch, damit sich meine Zunge nicht blau verfärbt, denn so viel Selbstachtung hatte ich noch. Delirierend in der als Vomitarium veranschlagten Tonne für Bauschutt liegend, aber der Gedanke, dass sich meine Zunge verfärben würde von diesem blind machenden Teufelszeug, das ich mir über drei Ecken von einem Apotheker, einem alten Fan, besorgte, der wollte mich nach all dem geistigen und körperlichen Verfall merkwürdigerweise immer noch nicht loslassen. Die letzten Rudimente von Stolz und Erhabenheit konzentrierten sich darauf, meine betäubte Zunge nicht blau verfärben zu lassen. (aber das hatten wir ja bereits)

Es war ein kühler Winter, ich zu spät dran mit frisch gewaschenem Haar, holte mir eine leichte Verkühlung vor dem Treff, und als ich nach einem längeren Gespräch von der Toilette zurückkam, war Lemmy Kilminster´s dermische Anomalie relativ bedient, mir tropfte die Nase, und die Warze kam mir gerade im falschen Moment blöd, erwischte mich am falschen Fuß („Tyrone, ich muss schon sagen, du hustest wie ein Schwuler und hast eine Stimme wie ein Mädel...“), ich implodierte sichtlich, verfiel in eine megamäßige Depression mit alkoholischen Ausschweifungen und (für andere) folgenreichen automobilen Entgleisungen, brachte nichts zustande, liess meinen schier unerschöpflichen Bonus beim Rolling Stone mit jeder Woche weiter schrumpfen, bis ich irgendwann feststellen musste, viel zu spät, viel zu spät, dass ich out of business und eigentlich nie richtig beliebt war, sondern halt erfolgreich, und somit keinen Anspruch mehr anzumelden hatte auf die unzähligen Speichellecker. Oft hört man von solchen Geschichten, sieht sie im Fernsehen, verfolgt gespannt die Photoreportagen der Regenbogenpresse, schüttelt fast mitleidsvoll, aber dann doch schadenfroh den Kopf darüber, wie schnell man wieviel in den Sand setzen kann. Welch ein Abstieg, was für ein Knock Out in aussichtsreicher Position. Das ist eine dieser Geschichten. Aber auch die hatte ein Ende.

[Der bei solchen Szenarien notwendige supermoralische Wiederaufstiegsabsatz scheußlichster Manier...]

Eine Ewigkeit später, zu Jesus gefunden, kam ich bei den AA in Kontakt mit dem Herausgeber dieses ambitionierten Regionalblattes. Ich, zur damaligen Zeit so etwas wie das Mädchen für alles in einer Pfarrei nahe der Upper East, mittlerweile längst vergessene Legende (also: keine Legende), ließ es auf einen Wiederversuch ankommen und schrieb einige wenige Zeilen über dies und das, die gut gefielen. Ich war wieder drin, wenn auch noch ganz unten, und schrieb darüber, worüber ich etwas verstand, und das war – sorry für den Pathos – die Musik.

[...ist zum Glück wieder vorbei.]

Doch wie verändert auf einmal durch die brutalen Jahre auf der Straße. Kein Zynismus, kaum Polemik, mit Fairness durchtränkte Berichte über relativ untalentierte Straßenkapellen, die auch noch das letzte Fünkchen eines positiven Ansatzes hervorzustreichen versuchten. Nein, das ist nicht der Tyrone „Rocketman“ Slothrop, der einst als obsessiver Scharfrichter auch den leuchtendsten Stern am Himmel mittels QWERTY-Bombardement auszublasen vermochte, weil ihn das Schlagzeug nicht zufriedenstellte, aber auch willkürlich, wenn er schlecht geschlafen hatte oder an Blähungen litt, und damals liebte ich es, mexikanisch zu speisen.

In meiner besten Zeit, da hätte ich eine Kapelle vom Schlage von DON'T MESS WITH TEXAS einer sehnigen Raubkatze gleich in der Luft zerrissen, und das muss man sich einmal bildlich vorstellen: ich, inmitten der Savanne, schleiche mich, gegen den Wind, im hüfthohen Gras an eine PostRock-Herde heran. Schöne, edle, etwas hochnäsige, aber dann doch allzu berechenbare Geschöpfe, phlegmatisch Fuß an Fuß setzend oder im Marschrhythmus von Gebüsch zu Gebüsch trabend, da die traurig dreinblickenden Kanadier, drüben ein ausdifferenziertes Grüppchen isländischer Kaltblüter, edle Texaner, ganz in meiner Nähe, der Gefahr noch nicht bewusst, die ein wenig besoffen dreinblickenden Schotten, die man jedoch nicht unterschätzen sollte, denn wenn die mal Gas geben, ist im Direktvergleich kein Blumentopf zu holen. Nein, auf die alle habe ich es nicht abgesehen. Als Verfechter des Darwinismus bekomme ich das, was abfällt: die schwachen Alten, die Kranken oder, was Freunden von Naturfilmen am ehesten sauer aufstösst, die unerfahrenen und unsicheren Jungtiere mit unschuldigen Bambiaugen, noch das ganze Leben vor sich, den Wechsel aus Paarungszeit und der Zeit, während der man auf die Paarungszeit wartet, aber da bin ich schon blitzschnell aufgesprungen, das Tiergemenge spritzt auseinander in alle Richtungen, der erfahrene Jäger hat seine Beute längst ausgemacht, stürzt sich mit weit geöffnetem Maul auf das vor Schreck paralysierte Kälblein, spaltet das junge Fleisch mit spitzen Reißern und bricht mit einer ruckartigen Körperbewegung, denn auch ein Mord will human sein, das Genick des Opfers.

Und jetzt? Jetzt analysiere ich und wiege Vor- und Nachteile gegeneinander auf und zeige Verständnis für Don´t Mess With Texas aus Kroatien, die sich auf ihrem Debüt an wenigen langen Stücken versuchen, die aus mehreren Gründen nur Mittelmaß sind, und wer es noch nicht bemerkt hat: der Glamour ist vorbei, jetzt wird in altbackener Manier in die Hände gespuckt.

Eindeutigst ins Anti-Genre PostRock zu schubladisieren, gelingt es Don´t Mess With Texas weder, dem wohlbekannten repetitiven Laut/Leise-Schema eine eigene Note zu verleihen, noch im Bereich der totgetretenen Pfade mit Bravour zu glänzen. Zu sehr erinnert das Performte, ob beabsichtigt oder unterbewußt, an EXPLOSIONS IN THE SKY, die auf ihrem 2001 erschienenen zweiten Album „Those Who Tell The Truth Shall Die, Those Who Tell The Truth Should Live Forever“ mit rockgewaltigen, marschgesättigten, zartderben Langstreckenläufen ohne Streichereinsatz ein Opus Maximum ablieferten, mit dem praktisch alles gesagt worden war im von ebendiesen abgesteckten Terrain, in dem sich jedoch einige Jahre später unglücklicherweise unsere Protagonisten wiederfinden, wofür drei Indizien sprechen. Detective Ted „Jack“ Daniels, darf ich bitten:

Danke Tyrone. Im Interesse von allen hier versammelten (Louie „The Horny“ Hooker muss ich entschuldigen; der hat die Grippe) möchte ich mich kurz fassen. Drei Indizien sprechen also dafür, dass Don´t Mess With Texas gottverdammt tief drin stecken im Sumpf von XITS:

1. Der Name: Explosions In The Sky sind Texaner – kann das Zufall sein?

2. Der Songtitel: Explosions In The Sky hatten ins Booklet des bereits erwähnten Albums den Spruch “this plane will crash tomorrow” geschrieben, wobei das Album bemerkenswerterweise kurz vor dem 11. September in die Läden gekommen ist, weswegen sich das Quartett einige Troubles mit dem FBI einheimste (wen wundert es – bei dem Namen?) – das 2. Stück von Don´t Mess With Texas lautet „This Plane Is Definitely Crashing“

3. Die Musik: wer die beiden vorherigen Punkte als Hirngespinste oder große Zufälle totschlagend von der Bildfläche wegargumentieren möchte, wird spätestens beim direkten Vergleich merken, dass ich nicht falsch liege. Gleich vorweg: es war mal wieder nicht einfach. Nach Jahren der einschlägigen Praxis, tagein, tagaus immer das gleiche, mittlerweile langweilige Schema, war es für mich mühsam, sich dieses, wenn auch kurze, Stück Musik mehrmals und konzentriert durchzuhören. Dementsprechend spät (bitte noch einmal um Entschuldigung!) kann ich berichten, was ich zu berichten habe, und eines sei mal gesagt: freiwillig werde ich es mir nicht mehr anhören. Ich habe die Nase gestrichen voll. Nur, damit wir uns verstehen: es ist nicht durchgehend Explosions In The Sky und die sind auch nicht das Hauptproblem der ganzen Angelegenheit. Der bemühte, aber insgesamt doch recht phantasielose Beitrag von Don´t Mess With Texas langweilt grundsätzlich aufgrund von zwei Aspekten. Erstens gelingt es nicht, in den ruhigen atmosphärischen Teilen in die Tiefe zu gehen bzw. Spannung aufzubauen. Ein stoischer Bass, etwas einfallsloses Keyboard- oder Klaviergeplänkel, wie gleich beim Opener in viel zu langer Weise vorexerziert, reicht bisweilen nicht aus, sondern benötigt Einfühlungsvermögen, um in die Tiefe gehen zu können, benötigt Ideen, die über ein paar uncharmante Tastenabfolgen auf dem Pianino erhaben sind und mit Frische punkten könnten. Man versucht sich zaghaft am Vogelgezwitscher und ein paar Stimmensamples, wie bei „Marijana, daj stani“, das in seinem Verzicht auf langes Hin und Her und ein mitlaufendes Tastenthema noch am ehesten als akzeptabel bezeichnet werden könnte, im „Mosh-Part“ dann doch – wenn sich auch das stets soundtechnisch unterdrückte und allgemein alles andere als berauschende Schlagzeug durchaus Mühe gibt – zu primitiv die gleiche Gitarrenleier reitet und, wie durchgehend feststellbar, witzlos unaggressiv verfährt. Was uns zum zweiten Aspekt führt: die Power ist nur in wenigen Momenten spürbar, die Energie geht nicht auf den Hörer über. Das liegt wohl daran, dass vom Schlagwerk aus – produktionsbedingt, oder auch nicht – nicht genug Druck kommt. Meistens scheppert es im Hintergrund eher unbeholfen mit, muss gegen das tasteninstrumentale Zusatzarrangement, auf das im richtigen Moment zu verzichten Don´t Mess With Texas keinen Wert gelegt haben, ankämpfen. Vielleicht ist die hier besprochene Musik – Parallelen zu den italienischen PostRock-Sternchen GIARDINI DI MIRÓ zu ziehen ist unvermeidbar – auch einfach zu berechnend und zu berechenbar, als dass sie den Hörer mitreißen könnte? Um jedoch, meiner rezensionstechnischen und vielleicht nicht ganz angebrachten Beinhärte bewusst, nicht durchgehend negativ zu erscheinen: ich mute den Leuten zu, genug Potential zu besitzen, um irgendwann einmal eine Leistung abzuliefern, die, im Gegensatz zum Untersuchungsobjekt, darüber hinausgeht, an musikalischen Oberflächen zu rühren. Aber, um wieder zum Ausgangspunkt Explosions In The Sky zu kommen, wobei – wenn man nicht zuletzt die überhaupt nicht enthumorisierten Songtitel als kleines Indiz dafür betrachtet – auch MOGWAI ein unumgehbarer...

Danke Ted (aber die Zeit!), warst wie immer eine große Hilfe. Mir bleibt somit nur ergänzend mitzuteilen: Jede soll für sich selbst entscheiden, wie sie mit dieser nur durchschnittlichen Aufnahme umgehen mag (hier der Verweis auf die über einschlägige Seiten erreichbaren Kostproben). Angesichts dessen, dass aus dem instrumentalen Bereich immer wieder übergenug Spannendes diffundiert, hält sich mein Bestreben, mit dieser objektiv sicherlich netten Scheibe in eine engere Beziehung zu treten, stark in Grenzen.

2005-03-10

Teo

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BROKEN VIOLENCE | www.brokenviolence.de | written in German

Ein sowohl optisch, musikalisch, inhaltlich und in sämtlichen Aspekten super gelungener Release kommt hier in Form des selbstbetitelten Debütalbums von Don't Mess With Texas, die einen Scheiß aus Texas kommen, wie man ja naiver Weise annehmen könnte, sondern aus Zagreb in Kroatien. Dort erscheint das gute Stück auf dem einheimischen Moonlee Records Label, dessen Namen man sich merken sollte, denn soweit ich das bisher überblicken kann, agieren die Betreiber mit großer Umsicht und Geschmack, was das Herauspicken von Bands aus dem dortigen Untergrund angeht, die natürlich alle irgendwie aus einem Punk-Umfeld kommen, nichtsdestotrotz aber musikalisch keineswegs allesamt auf einer Wellenlänge liegen. Das wäre ja auch langweilig. Don't Mess With Texas selbst gibt es laut Infozettel gerade mal seit einem guten Jahr, hervorgegangen ist die Band offensichtlich aus mittlerweile aufgelösten Combos wie Radio Free Isaac, Nikad und Lunar. Doch dass hier keine Anfänger am Werk sind, wird einem schon nach den ersten paar Tönen klar, was nicht nur in der Tatsache begründet liegt, dass Don't Mess With Texas wirklich wunderschönen, träumerischen Instrumentalsound spielen, der aber alles andere als weichgespülte Fahrstuhlmusik ist, wie ich an dieser Stelle vertrauensvoll versichern darf. Vocals werden nirgends vermisst, die Band und ihre Songs sind einfach gut genug und genauso komponiert, dass es eben hinhaut, so wie sie es machen. Ist eigentlich auch kein Wunder bei dem Credo: "Contrary to the standard and usual routine, Don't Mess With Texas sticks to their own saying: you can't beat guitar, bass, drums and piano." Mir selbst gefällt hierbei vor allem, wie Don't Mess With Texas sehr verhallte, wehmütige Gitarrensounds mit wenigen, ganz bewusst gesetzten Pianoklängen verbinden und sich bei der Entwicklung ihrer Songs und Motive wunderbar viel Zeit lassen. Weniger ist eben oft viel mehr, man muss es nur richtig anstellen. Und dass sie sowieso Geschmack haben, beweist nicht allein die optische Gestaltung der Platte, die mal wieder ein perfektes Beispiel dafür abgeben könnte, was alles dabei herauskommen kann, wenn DIY mit dem Wille und auch Vermögen zusammentrifft, etwas Originelles und Eigenständiges zu kreieren, dessen Ergebnis letztendlich in sämtlichen Belangen besser ist als Vieles, worin endlos viel Geld geflossen ist, und am Ende steht doch nur ein weiteres "professionelles" Hochglanzprodukt. Womit ich keineswegs behauptet haben will, dass Don't Mess With Texas nicht gleichermaßen ernsthaft bei der Sache sind, wahrscheinlich sind sie es umso mehr? Und sie wissen um das, was sie mit dieser Platte geschafft haben: "Don't Mess With Texas plays subtle, smooth, trance-inducing music by applying both art and craft. Their debut album is comprised of six slow-burning and wisely balanced songs which combine moody atmosphere with a hint of urgency. Like a slow and meditative long-haul trek, listening to their debut full length is fullfilling and rewarding. It is rare to hear such a yound band like Don't Mess With Texas which manages ist sound and songs in such an economical manner. Actually, it is rare to hear such a band like Don't Mess With Texas in the first place.” Um dieses Bild noch ein wenig plastischer werden zu lassen, könnte man die Band auch in annähernd vergleichbaren Atemzügen mit anderen Guten wie 90 Day Men (allerdings deutlich weniger "verkopft"....), Logh (Minimalismus), Araki/Tiger Lou (Melancholie) oder zuletzt auch From Monument To Masses (Epik) nennen, nur um einmal mehr zu verdeutlichen, dass das hier wirklich was ganz Besonderes ist, nach dem Ausschau zu halten nicht ganz einfach sein, sicher aber auf jeden Fall lohnen wird. Ein erster Schritt dahin ist sicher ein Blick auf d-m-w-t.com, die Bandsite, auf der auch Soundfiles angehört werden können. Naja, und dann muss man nur noch den Tonträger selbst irgendwo auftreiben. Ich empfehle gutsortierte Distros auf kleinen Shows bzw. die einschlägigen Mailorder, denn im WOM o.ä. wird's so was Schönes wie das hier ganz bestimmt niemals geben.....! (Thomas Jänsch)

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TIME WILL TELL | www.timewilltellzine.com | written in English

This record was an unexpected jewel and displayed the great amount of talent and depth that lies in the Croatia/Slovenia music scene. I am very glad they opted to be an instrumental outfit allowing the sheer power of their music to shine through. Overall, this is quite an ambitious effort from a somewhat overlooked and underappreciated music scene. I hope to hear more from this elective four piece in the future.

Rating: 82% (Good record some standout material)

Recommended if you Like: Mogwai, Bedhead, Elliot

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SOUTHSPACE | www.southspace.com | written in German

Seit Jahren ist mein gutes altes original "Don't mess with Texas" – T-Shirt so eine Art Markenzeichen von mir, weswegen diese CD des Namens wegen natürlich bei mir gelandet ist. Und da ist sie auch genau richtig. Nach mehrmaligem hintereinander hören bin ich von dem Raumsound der sechs Istrumentalstücke vollkommen high und kann mich nicht entscheiden ob ich den Rotwein öffnen oder mich mit einer aufkommenden Depression beschäftigen soll.

Das Klangbild der Zagreber Band besteht aus Bass, Klavier, Gitarre und Drums. Das Klavier legt einen Teppich vor, der mich etwas an das Thema aus dem "Halloween"- Film erinnert; psychedelisch fängt es an, nimmt gefangen und reisst einen mit wenn das Schlagzeug plötzlich brettert, mit einem phänomenalen erdigen Raumklang, der mich an die "Ummagumma" Zeit von Pink Floyd erinnert, und der Bass und die verzerrte Gitarre sich auf ihren Harmoniebahnen bewegen und der Klang reichlich Platz zum entfalten findet.

Der Webseite entnehme ich, dass ein paar Konzerte in Deutschland und bei unseren Nachbarn stattfinden, Für jeden der in der Nähe ist: unbedingt hingehen und mir sagen wie es war!

by Keith, vom 4.3.2005

unsere wertung: 10/10

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ALTERNATIVE NATION | www.alternativenation.de | written in German

Von epischen Breiten und Weiten

Frisch gehäkelt wie geknüpfte Bandkonstellationen winden sich meist nach einem Jahr der Zusammenarbeit noch in einem Tümpel aus diversen vagen wenn auch richtungweisenden Klangerprobungen, anders jedoch Don't Mess With Texas. Die vier Kroaten, von denen zuvor bereits drei bei Radio Free Isaac tüftelten, übertreffen mit ihrem schlicht selbst betitelten Debütalbum weitaus alle Ansprüche und Erwartungen, die man an ein Erstlingswerk stellen kann.

Sechs Songs füllen 40 Minuten in ihrer vollen epischen Länge. Die ersten ruhigen Klänge des Openers - mit dem leicht bizarr anmutenden Titel Sound Of One Lung Filling With Water - spülen einen geradewegs in die schwebende Atmosphäre des scheinbaren Vakuums einer Unterwasserlandschaft. Getragen wird der Song durch eine einfache Pianomelodie, die sich fast unendlich zu wiederholen scheint, akzentuiert wie durchbrochen mit feinen Samples und ausfadenden Klanghighlights. Die ruhige, ja beinahe friedliche Stimmung zu Beginn wird beim späteren, durchaus brachialen Einsatz der verzerrten Gitarre in ihren Grundfesten erschüttert und mündet in einer ausartenden klanglichen wie emotionalen Explosion. Dieser Songaufbau zieht sich geradewegs durch alle folgenden Stücke, wenn er auch nach halber Strecke, sprich zunehmender Trackzahl, an Wucht einzubüßen droht. So nehmen Don't Mess With Texas den Hörer mit auf eine weite, instrumentale Odyssee deren Weg über eine leidenschaftlichen Berg- und Talfahrt durch eine stellenweise sehr düstere Landschaft führt. Erinnert ihr Sound stellenweise an Mogwai oder Godspeed You Black Emperor und weiß durchaus daran anzuknüpfen, so sind doch Explosions In The Sky die direkten Verwandten. Verbindet beide Bands offensichtlich der rote Faden aus feingesponnener, atmosphärisch traurig-schöner Sensibilität, die sich durch alle Songs leise pfädelt und nach und nach zu einem immer dichter werdenden Netz strickt. Der Kreis scheint sich zu schließen und das nicht zuletzt weil Explosions In The Sky aus Texas stammen.

Jedoch bevor die Halbweisheiten überhand gewinnen sei dieses Album all jenen ans Herz oder unverfroren direkt auf den Plattenspieler gelegt, die sich mit tosender Begeisterung in die Fluten aus atmosphärisch dichten Soundkonstrukten stürzen und sich davon gerne wegtragen, begleiten und vor allem berühren lassen wollen.

Autor: Janine Wichmann

Redaktionswertung: 9/10

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CRACKED | www.monochrom.at/cracked | written in English

It is not just the piano that makes this instrumental rock-record so much better than the rest. It is the transgression of postrock and rock into a mighty and at the same time beautiful, organic record that spreads warmth, atmosphere and energy. Moreover it is the size that this band thinks in, that sets it apart. Where for instance Natsat stick to their small space and refine their approach in minute detail, DMWT set out to strike for the big form, thus matching themselves with the really big musical dinosaurs out there – which is not Godspeed but rather Led Zeppelin. The fate of "nice for lazy Sunday afternoons", which is often reserved for instrumental records, doesn't fit here, because this one needs something way bigger.

From the three records starting the initial releases on MoonLee Records, I picked this one first to listen to and what a surprise – a great one indeed. It is possible that my judgement of the records by Analena and Lunar on the same label was positively influenced by how much I like this one. Psychologists would like to call this a halo-effect. The reason why I picked this one first was their band name: Don't mess with Texas. A slogan I always like a lot because of its bold upfrontness. The historical reasons (the Alamo, Texas being a state of Mexico for a long time and so on) apart, this claim is worn by a lot of people from the US like a shield that says: hey, before we start anything, I'd like to make this one clear. Agreed? Allright partner, so we can start now. On the other hand I am almost convinced that this band, from Zagreb, Croatia, chose that name for the simple reason of it being a remarkable, rememberable name without much further ado. Looks as if that plan worked out well. And I ain't ever gonna ask if the "x" in front and after the bandname actually mean what I think they do.

The musical plan of DMWT also works out well. I'd like to describe it as trying to destroy the (alleged) opposition between postrock and rock aka structure versus emotion aka soft versus heavy. But in this bout, the soft and the heavy sides both offer variation on various levels and while they are matching up against each other are also building together. Take for instance the very first song on this record: "sound of one lung filling with water", which deftly shows what can be done with bass, guitars, drums and an e-piano (which gets used as a synthie producing faked string-sets later on). The song starts with a simple piano-figure that keeps on for some time and acts as a basic structure for the rest of the band to build on, try out different figures and constellations, change things around a bit, but constantly swelling and rising. That way a great dynamic tension is built up and finally released when the song breaks into a churning rock-monster that has the same steadfast pounding machinery-rhythm that Neurosis used in their Souls At Zero-phase or that has become attributed to Godspeed you black emperor.

This rhythmic figure, that stomping, churning beat that is produced by the whole band as an almost corporal movement, bound to break up into e.g. a guitar solo or an open final release, returns a lot of times on this record. A great example of a young band honing their skills and instruments. Actually, DMWT is only young as this incarnation; various bandmembers have experience in other bands such as Radio Free Isaac, Lunar, Neven, Ozren or Nikad. DMWT is definitely a step away and forward from all these formations. Even Lunar, as maybe the closest comparable bandformation never manages the delicate consistency. For instance, when after a few initial notes on the piano, a reverbing guitar sets off into an intricate dialogue with the piano for quite some time on "You're not punk and I'm tellin' everyone" (is that a telling title or what?), before the song changes around quite a bit and the band sets in over the piano playing four notes over and over again. Such a moment of gentle and delicate beauty is rarely ever achieved by a band from a regular rock background this side of Sigur Ros. Minus the esoteric, Icelandic elvenes, of course, and plus some serious rocking.

Then there's the focus towards details and beautiful melodies. The guitar line on "Marijana, daj stani" drives on a melancholic beauty that reminds me of Brahms (who wouldn't have used so simple chords of course and would have bound himself to the more complex and variating structure of a classical concerto) but with support of the rest of the band builds itself up into a full-clad band-arrangement that sets out to be BIG in big letters. Double big. Or the way the piano plays different bass notes while the band stays on the same pattern, all as an introduction towards a regulated break that starts them off into a whole band blast. I say blast, even though the whole record never sets into anything faster than would be notated as "moody". So maybe the real feat of DMWT is proving that speed or velocity is not as important to rock as size and power.

02/2005

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TRUE SIDE MUSIC | www.truesidemusic.de | written in English

beware!!! this release includes great songs!!! DON’T MESS WITH TEXAS from zagreb/croatia play instrumental emotional rockmusic at it’s best!!! Their songs are like a drug, they make you fade away, pictures will cross your eyes …the first song called SOUND OF ONE LUNG FILLING WITH WATER reminds me of a movie, but I don’t know the name right now, sorry. all the 6 songs are quit long, they are bilding up something like a monotone sea of neverending melodies, ready to change into a storm full of energy or a small wind of silence every next second. But believe me, every change, in which direction ever, brings pure joy. DON’T MESS WITH TEXAS really know how to create great sounds, the work between guitar, bass, piano and drums is just perfect!!! this self titeled record out on MOONLEE RECORDS make you move, see and think!!! It’s not perfect but alive!!!

Our rating: 9 of 10 stars

written by marco

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VIP MUSIC | music.vip.hr | written in Croatian

Jedno od prva tri izdanja novopokrenute diskografske kuće Moonlee Records, debitantski je album nove zagrebačke instrumentalne post rock skupine Don't Mess With Texas.

Kako je i spomenuta etiketa rezultat entuzijazma i iskrene zaljubljenosti u glazbu uz poštivanje etosa nezavisnih načela djelovanja, tako DMWT nisu iznimka prilikom biranja strana svijeta kojima se obraćaju. Pa sviraju zapad, i sviraju sjever, gledaju leđima okrenuti ovdašnjim zbivanjima na tržištu i koncertnoj sceni. Kada bi pričali, pjevali i izražavali se, bilo bi – engleski. Ivana, Ozren, Neven i Saša uhvatili su se u koštac s atmosferom. Složili se na sredini glazbenih utjecaja pokupljenih kroz komadiće glazbe inspirirane mirnim, tihim, elegičnim momentima izričaja skupina poput Godspeed You Black Emperor i Mogwai. Proučili dobre i loše strane bivanja članovima hrvatskih alternativnih bendova (Radio Free Isaac, Lunar, Reactor), odvagali i formirali novi bend. Skupili adekvatno oružje, smjestili se u spavaću sobu jednog od članova i poslužili se sobom samima.

Ona nezahvalna kovanica post rock u zvukovima basa, bubnja i gitare zbog dodatka piana odudara od većine zvukova na što ste se navikli kačiti kako god se deklinirali kroz pripadanje određenim glazbenim stilovima. Ako su već samim svojim habitusom daleki underground od većine regularnih diskografskih izdanja poniklih unutar RH granica, tada im je glazba miljama daleko od nepristupačnog terena alternative. Tim više jer nema puštanja glasa. Samo svirka.

Već naslovi pjesama dovoljno su programatski i indikativni po pitanju asocijacija na koje DMWT zvukom aludiraju. Postizanje željenog efekta kod sebe samih, a time direktno i kod slušatelja ne čini se misterijom za DMWT obzirom da se ipak radi o albumu prvijencu. "Sound Of One Lung Filling With Water", "This Plane Is Definitely Crashing", "We Excused Ourselves To The Bathroom And Had A Litlle Cry", "Marijana, daj stani", "God Might To Change His Mind", "You're Not Punk And I'm Telling Everyone" niska su apokaliptičnih i pesimističnih naslova kojima će u manje od školskog sata DMWT opsjedati vaša čula i vabiti suzu. I baš kada minutažom zaprijete da bi njihovi produženi ep uraci mogli prerasti u monotone izmjene glazbenih pasaža, doživljaj mijenjaju za tišinu. I kao što to Pjesnik reče: "Nije umjetnost znati svirati, već prepoznati trenutak kada treba stati".

Dobrim dijelom debi albuma uspijeva im biti emocionalno nabijenim soundtrackom za sivkaste tonove svakodnevice 25-i-nešto godišnjaka koji glazbeno žele nešto više od onoga što se u datom trenu u Hrvatskoj pruža i nudi.

Anđelo Jurkas, 24.01.2005.

ocjena: 4/5

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JUTARNJI LIST | written in Croatian

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Don’t Mess With Texas novo je ime na zagrebačkoj underground rock sceni, ali istoimeni nastupni mini-album ostavlja dojam da u tom instrumentalnom post-rock bendu sviraju iskusni glazbenici koji osnovnu inspiraciju traže u receptu grupe Mogwai i Godspeed You Black Emperor!

Gotovo 40 minuta dug album sastavljen je od samo šest pjesama koje u pravilu počinju vrlo nježno, meko i tiho, najčešće suptilnim klavirom kao iz Carpenterovih filmova, a nakon finog razvoja često melankolične glazbene teme, završavaju bučnom, distorziranom katarzom. Njihova deviza "ne možeš pobijediti gitaru, bas, bubnjeve i klavir", parafraza poznate uzrečice Loua Reeda, uistinu ima mnogo smisla. Premda jednostavniji i ekonomičniji od Lunara i Analene, ostaje dojam kako je fokus DMWT-a, unatoč nešto slabijoj snimci, najizoštreniji.
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Aleksandar Dragaš, 20.01.2005.

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HALO 17 | www.halo-17.net | written in English

Last year, I had the pleasure of becoming acquainted with a Croatian instrumental rock band by the name of Radio Free Isaac. While their music was definitely good stuff, and the band oozed potential, they still had some way to go before they would be a truly special group, and when they broke up, it started to appear as if their talent would be wasted. I was slightly relieved when band member Saša emailed me to inform me that some of the band members would soon be forming another band, and recording a new album.

Don't Mess With Texas is the new band that has arisen from the ashes of Radio Free Isaac, and they finally fulfil of the potential that their predecessors had. The addition of piano to the standard rock lineup of guitar/bass/drums has considerably expanded the band's range, and full use is made of every instrument in crafting winding, epic soundscapes reminiscent of both Sigur Rós and Explosions In The Sky. The Radio Free Isaac connection is evident, but it has a completely new dimension added to it this time around.

The opening track, entitled The Sound Of One Lung Filling With Water is an early favourite in my personal "song of the year" competition. It starts off slowly, with a very simple piano melody that repeats in a seemingly endless loop, while a variety of subtle samples and muted instrumentation away in the background. The tranquil melody is then shattered, with a blast of heavily distorted guitar that tears the song apart like a sheet of tissue paper, in the best tradition of Mogwai and Mono. Later tracks follow much the same pattern, although it's never executed quite as brilliantly as it is on the opening track.

If asked to quantify the difference between this band and the legions of other instrumental post-rock groups doing the rounds these days, I'd have to say that while other bands often mix different and varied genres into their sounds, Don't Mess With Texas keep their feet firmly grounded in rock music. There is even a punk rock influence, albeit a postmodernist art-punk influence, that runs underneath all the fragile arrangements here. They aren't a punk rock band, far from it, but they manage to take the ethos of keeping it simple and keeping it energetic, and then apply it to a vastly different genre very well.

If I sound like I'm enthusing and excited about this band, well, that's because I am. It's rare to see a band get it so right on their first outing, and with such style too. Don't Mess With Texas might not yet be on an equal footing with Mogwai or Godspeed You Black Emperor!, another couple of albums of this quality will make comparisons to those bands a realistic proposition.

- Craig Franklin

Craig's Rating: 7.7

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MUNNEZZA | www.munnezza.it | written in Italian

Questi quattro ragazzi di Zagabria, Croazia, esordiscono per la neonata etichetta slovena Moonlee Records con un ottimo lavoro di ipnotico e coinvolgente post-rock completamente strumentale che sfocia presto nello space.

Chitarre multieffettate e pianoforte si fondono magnificamente e non lasciano scampo agli amanti di tali sonorità; bello anche il soggetto grafico, semplice ma efficace, che introduce ed accompagna bene il viaggio sonoro.

Ora, intendiamoci: in questo particolare genere ce ne sono a bizzeffe di formazioni ugualmente o più brave, anche e soprattutto perché in grado di accedere a tecnologie di esecuzione (strumentazione) e di registrazione (incisione, mixing, produzioni mastodontiche, ecc.) maggiormente avanzate, ma i Don't Mess With Texas - nonostante debbano fare i conti con risorse limitate - hanno dalla loro un approccio istintivo, genuino, verace, che tanti gruppi celebri e "patinati" non hanno mai avuto e non avranno mai.

E a me questo piace, in quanto prova che le esigenze comunicative e il talento innato sono capaci di abbattere qualsiasi tipo di barriera fisica. Coerentemente con la propria musica: espansa, cinematografica e sognante.

Insomma, un debutto sorprendente. Una vera promessa. Uno dei gruppi della scena underground europea più interessanti e con più margini di crescita del momento. Tenete d'occhio loro e pure la Moonlee, che ci pare abbia iniziato proprio con il passo giusto.

(aob - 14/1/05)

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SEMTEX | www.semtexinc.com | written in English

After the break up of Radio Free Isaac, Neven, Ozren and Saša swiftly formed Don’t Mess With Texas. Backed up by bassist Ivana and only 12 months after the band’s inception in January 2004, they’re already releasing their self titled debut album through the Slovenian Moonlee. Don’t Mess With Texas itself is a Croatian band and obviously, the affiliation with Radio Free Isaac is audible.

Crescendos, tension-building, explosion and silencing resulting in death. Yes, Don’t Mess With Texas play post-rock and they’re not ashamed of using the well-known and by now somewhat overused aforementioned formulas. Six confusingly long song titles as ‘We Excused Ourselves To The Bathroom And Had A Little Cry’ for six long tracks add up to that. Don’t Mess With Texas might not sound as orchestral as Mogwai, A Silver Mt. Zion or Godspeed You! Black Emperor, they do remind of these kings of the genre.

Their influences might be quite apparent, this is really well done. The best comparison can be made with Explosions In The Sky. Don’t Mess With Texas has the same kind of subtle, atmospheric and beautiful sensitivity running through their songs, and add piano on top of that. At first, the piano play that’s typical for this band sounded a little simple, but at the moment I’m totally down with it. The repetitive character adds up to the epic feeling of this band and in no time you’re dreaming away on these 6 songs. If the world is ending, then be it while listening to this genre. The guitar sounds greasier, perhaps more post-punk than post-rock and this punk background probably is what gives Don’t Mess With Texas an own face.

This is a good album that surprised me positively and that’ll be marked in my book for my own future reference. It’s not as heavy on the mind as the bands mentioned in this review, but it’s definitely as moody and trance-inducing. The influences are obvious, so is the genre, and originality might be lacking here, but as they say themselves: “You can’t beat guitar, bass, drums and piano.”

[bytte]

Author score: 7 out of 10

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PUNKSTATION | www.punkstation.it | written in Italian

I Don't Mess With Texas sono un quartetto formatosi a Zagabria nel gennaio 2004. Fondamentalmente suonano una sorta di epic rock strumentale caratterizzato da un pianoforte onnipresente, una chitarra solista arpeggiata e acustica ed un basso accompagnatore suonato da Ivana, unica donna del gruppo. Questo disco rappresenta la prima uscita ufficiale della band, che in poco meno di un anno è stata capace di tutto questo: sei brani di durate kilometriche, lenti e bilanciati, combinati ad un atmosfera calma a ricordare a tratti sonate malinconiche sullo stile di Dream Theater e generi affini.

Nient' altro... oltre che, personalmente, mi ha colpito il fatto che una giovane band come DMWT sia stata capace di maneggiare con un' ottima dose di cura difficili composizioni musicali che il genere a cui si sono affibbiati comporta. Bella prova... per palati fini e mo(ooo)lto intensi.

Recensione a Cura di Salva (03.01.2005)

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ADDICTED TO NOTHING | www.atnzine.org | written in Slovenian

Kot ste lahko opazili že na ATN forumu, je zima čas, ko si doma ali pa zunaj zelo oblečen in, ko več ali manj srkaš tople napitke. Ob takem vzdušju se posluša tudi bolj ali manj mirna godba in evo dam en predlog, direktno iz Hrvaške.

Don't Mess With Texas je v bistvu nov band starih mačkov. Vsi ti člani so se kalili že v Nikad, Radio Free Isaac in Lunar. Tokrat so spet za kak odtenek ali dva drugačnejši od teh bendov. Sicer (na žalost) nimajo nič skupnega z Nikad, imajo pa več opravka z Lunar in Radio Free Isaac. Prigravajo neko svojo različico postrocka ali indieja, recite temu kakor hočete. V bistvu se od vseh velikih postrock bandov razlikujejo po tem, da uporablajo klavir kot stalen inšturment. Ok, klvair ni nič novega v postrocku, vendar ga je v DMWT pesmih včasih skoraj več kot kitare. Tega jim ne morem šteti ravno v plus, saj je lepo slišati dobri stari pianino, ampak še vedno me najbolj dvignejo v višave tiste postrock kitare, ki derejo skozi efekte in dajejo tisto ta'pravo atmosfero. Pri DMWT je vse odvisno od pesmi, nekatere so cool tako kot so, pri drugih bi spet izzvzel ves klavir in raje zaigral vse to na kitaro. Precej je tudi ponavljanja, spomnijo se eno dobro melodijo in jo ponavljajo cel komad, kar ni nikoli pod 3 minute. No, kot sem rekel, odvisno od komada, če je melodija dobra, me ne moti. Sicer pa melodije niso ravno šibka plat DMWT. Zdaj je mogoče izpadlo kot, da jih samo kritiziram, ampak moram reči, da se na plošči najdejo tudi svetli trenutki, navkljub mojemu godrnjanju kaj vse bi morali izboljšati.

V ožji izbor bi uvrstil Marijano, ki naj bi se ustavila, in pa "You're not punk and I'm telling everyone2. Tedve pesmi sta mi še posebno všeč, mogoče zato, ker pride do izraza tudi malce bolj trši zvok kitare, ki ni ravno pogost v drugih pesmih.

Cover ni v bistvu nič kaj posebnega ampak mi je všeč. Sicer navadna risbica ampak precej v kontekstu glasbe. Naj omenim še humorne naslove pesmi, ki precej nadomestijo besedila.
Don't Mess With Texas niso slab band, problem je bolj v mojem okusu za postrock za katerega so značilni bolj Sigur Ros in Mogwai. DMWT bi pomoje znali biti všeč vsem postrock navijačem kot tudi kaki 90s emo dušici. Band vsekakor ima precej obetavno prihodnost in mislim, da bom poslušal tudi vse njihove prihodnje izdaje.

[07.12.2004 19:31 - Zoran]

OCENA: 3/5

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HOMBRE | www.hombrezone.com | written in Croatian

Ukoliko nemate ni strpljenja ni mogućnosti da nešto manje od 40 minuta svog dragocjenog vremena odvojite za glazbu koja zahtijeva biti više od obične pozadinske tapete, onda će vam prvi istup novih domaćih snaga DMWT sigurno biti kandidat za najdosadniji album ikad. Dakle, afinitet za glazbu koja traži koncentraciju ovdje služi kao jednostavan filter. Ako još ne znate na kojoj ste strani, neka vam za lakmus posluži uvodna "Sound Of One Lung Filling With Water": nju otvara jednostavna i nježna klavirska dionica praćena tihim pozadinskim zvukovima koji kao da su usnimljeni u nekom gradskom parku, a u sve se polako ugurava i nenapadni eho elektronskih klikova. Po kraćem zagrijavanju u pjesmu uleće i ostatak ekipe (bas, bubanj, gitara) i nekoliko minuta svi zajedno složno vuku repetitivnu, gotovo statičnu dionicu čiste letargije. No, tamo gdje u shemi gradacije i dizanja tenzije kao po nepisanom pravilu očekujete brzo olakšanje kroz gitarističku eksploziju, DMWT se nimalo ne žure i kao da opipavaju bilo/reakciju slušatelja. Istina, indeks energije polako ide prema gore i ono što ste očekivali dobijate nešto prije sedme minute, no ako ste vi bili naivni i podložni razmišljanju po obrascima, band nije. Naime, DMWT su prije toga u pjesmi odradili i kolosalnu prijelomnu točku te tako uspijeli u naizgled predvidljivoj igri savladiti rutinu. I zavarati slušatelja. Uglavnom, do početka "This Plane Is Definitely Crashing" bi vam trebalo biti jasno kako imate posla s pametnim bandom.

DMWT razmišljaju i na dobro istraženom teritoriju uspijevaju pronaći niz novih prečica i neistraženih staza. Cijelom pločom dominira atmosfera gotovo asketskog susprezanja i u nekoliko se trenutaka dobija dojam da bi iz tih melankoličnih dionica band najradije uskočio u samo srce tornada buke i u nekoliko se spirala provozio zvučnicima, no kaosu tu nema mjesta. Band sofisticirano i disciplinirano vrti svoje krugove i hipnotizira, ponegdje do samog transa. Npr. trenutke kao one kada se u odjavnoj "You're Not Punk And I'm Tellin' Everyone" nakon ispreplitanja mekih dionica klavira, basa i gitare odnekuda pojavi "vojnički" doboš treba platiti suhim zlatom.

DMWT ne sviraju glazbu koja će vam ekstatički sjesti na prve tonove, već od vas traže interakcijsku suradnju po sloganu: potrudi se i zauzvrat dobijaš mnogo. Pošten i iskren odnos. Band je ovim albumom napravio sjajan posao i treba im samo poželjeti da ne (p)ostanu žrtve zemljopisa. Mislim, kupujmo hrvatsko, može?

I da, slušalice su stvorene baš zbog ovakve glazbe.

Ivan Mučnjak jr. 27.11.2004.

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STORM INSIDE | www.storminside.net | written in Slovenian

Tu imam bend bivših članov Radio Free Isaac, Lunar in Nikad, ki je nastal enkrat v začetku leta in ima 11 mesecev pozneje zunaj že svoj prvenec. Človek bi pričakoval, da se jim mudi, v resnici pa igrajo sila počasno godbo, ki se vleče in kar ne kaže konca. Skupno 6 dolgih komadov inštrumentalnega post-rocka, ki mu od začetka do konca daje ritem klavirsko poplesovanje, medtem ko kitara v ozadju spušča skozi efekt krhke zvoke in ustvarja brezmadežno atmosfero. Bolj nežno skorajda ne gre, kar sili, da z največjim veseljem sprejmeš vsak košček distorzije, ki jo glasba vključuje. Najbolj všeč sta mi komada ''This plane is definitely crashing'' in ''You're not punk and I'm tellin' everyone'', ki sta totalno čudovita, imata dobr razvoj, pa še najkrajša sta. Ostali sicer niso grdi ali kaj podobnega le preveč dolgi (tudi do 8+ min) in monotoni, kar je vsekakor smrtna kombinacija. Med poslušanjem lahko greš brez problema v kuhinjo iskat nekaj za pojest in ko se vrneš vidiš, da nisi zamudil kaj dosti. Vesel bi bil tudi, če se bi klavirsko igranje kdaj odmaknilo in pustilo dihati še drugim inštrumentom. Ni ravno tip plate, ki jo bi lahko znova in znova poslušal, ampak mislim da bodo fani Explosions in the Sky in sličnih navdušeni.

(Ivo 08.12.04)

ocena: 6/10
najboljši komad: Sound Of One Lung Filling With Water

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CZECHCORE | www.czechcore.cz | written in Czech

Slyšeli jste už někdy jméno Neven Kamenski? Říkají vám něco kapely jako Nikad a Radio Free Isaac? Ne?!?! Tak honem trochu osvěty…Takže, Neven Kamenski je sympatickej jemnej typ ze Záhřebu, má na sobě pořád Dickiesy, vlasy na patku, brašnu přes rameno a je nenápadnej, ale v davu si ho prostě musíte všimnout… No a tenhleten kluk stojí za kapelami, který jsem zmínil výše… První byli Nikad, geniální screamo emo… druzí RFI, který byli hodně jemní, experimentální, bez zpěvu a s dvěma bubeníkama... no a třetí kapela, kterou Neven založil, se jmenuje Don’t Mess With Texas a jejich zbrusu nové album mám na stole a jsem hrozně nervózní a nedočkavej, co z toho vyleze, takže jdeme na to… Zatím co Nikad byl o tom vydávat co největší rambajs, RFI se drželi v klidné a smutné poloze, která ti motala hlavu propletenými údery dvou bubeníků… no a mám pocit, že DMWT navazuje právě spíše na RFI… Tohle je muzika na dlouhý večery, přemýšlivé chvíle a po rozchodu s holkou by to mohlo být smrtelně nebezpečný!!! 6 dlouhatánských smutných opusů, kde klavír ti tahá za nitky nervů, kytara nádherně kvílí do ticha a bicí jsou hodně v ležérním stylu, jakoby tam ani neměly být a přitom tam kurevsky jsou… Kdybych měl přirovnávat, tak je to někde mezi Tristeza a God Speed You Black Emperor…Pomalá nikam se neženoucí hudba, která si tě omotá kolem prstu a není cesty ven. Nostalgický vzpomínky, ponurý nálady, lehce smutný chvíle a možná jen deštivej den, to vše ve mně Don’t Mess With Texas vyvolávají… a ačkoliv jsou v tomhle duchu, v některých pasážích dokážou opravdu zatnout do žil. Apeluji na vás, tohle je jedna z nejlepších desek, co tento rok vyšla. Chorvatsko v poslední době vypouští do světa opravdu dobrou muziku a to je jenom dobře. Doporučuji si sehnat i Nikad a Radio Free Isaac, aby jste dobře pochopili, o co jde. Jsem nadšenej, opravdu nadšenej!!!

Cvalda

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MUZIKA | www.muzika.hr | written in Croatian

Depresivno, agresivno, tmurno, apokaliptično s finim crtama 'nade' da će beskraju doći kraj, i da nakon nesanice dolaze snovi sa suncem koje nikad ne spava, su asocijacije koje mi se motaju po glavi dok slušam prvijenac "Don't Mess With Texas" istoimene četveročlane zagrebačke skupine. Smjer kojim se kreće njihova glazba je post-rock i sve se bazira na četiri instrumenta (solo gitara, bas, bubanj i klavir), bez vokala.

Album se 'kreće' od jednostavnih i smirujućih glazbenih dijelova, kao npr. u "Sound Of One Lung Filling With Water" ili početak "You're Not Punk And I'm Tellin' Everyone", do žustrih i pomalo destruktivnih dionica u "Marijana, daj stani" i "God Might Want To Change His Mind", na kojem su zaista izvrsnom nadopunom jazz zvuka klavira i rock zvuka gitare uspjeli dočarati imena pjesmi. Glazba na albumu me u nekim dijelovima nevjerojatno podsjeća na Esbjörn Svensson Trio, te na projekt Frusciantea iz RHCP Ataxia, ili posljednji uradak Radioheada "Hail To The Thief", dok ove 'vedriji' dijelovi donekle vuku na U2-ov projekt Passengers.

Slušajući ovakvu vrstu glazbe kakvu nam predstavljaju i Don't Mess With Texas, čovjek se jednostavno ne može i ne treba upuštati u kojekave dublje analize ili filozofiranja, jer ova glazba ili ti se sviđa ili ne, a ako joj nisi sklon ponovnim preslušavanjem samo ćeš steći krivi dojam i svako daljnje slušanje bit će maltretiranje tvoje psihe.

autor: (k.b.)

ocjena: 3,5

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VEČER | www.vecer.si | written in Slovenian

Skupina Don"t Mess With Texas je nastala iz nekdanjih skupin Radio Free Isaac, Nikad in Lunar. Njihov album prinaša šest pesmi, odigranih z zanimivo kombinacijo instrumentov. Klasičnim rock instrumentom člani skupine dodajajo zvoke klavirja. Posledica sta svojevrsten, ambientalno zasanjani zvok in linearen način podajanja glasbe, kot smo tega vajeni denimo pri zasedbi Dead Can Dance.

Žiga Gombač

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TERAPIJA | www.terapija.net | written in Croatian

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Prva asocijacija na ime DON'T MESS WITH TEXAS bila mi je EXPLOSIONS IN THE SKY. Nemam neko suvislo objašnjenje za to. Možda zato jer su EITS iz Texasa!!! Možda i ne. Uglavnom, nakon preslušavanja istoimenog albuma DMWT ispostavilo se da je moja asocijacija bila točna. Od naslova i trajanja pjesama do atmosfere u njima.

Sound of One Lung Filling with Water (od DMWT) čini mi se kao odgovor na First Breath After a Coma (od EITS), dok je katastrofa poveznica pjesama Six Days At the Bottom of the Ocean (od EITS) i This Plane is Definitely Crashing (od DMWT)...

Glazbeno, tamo gdje gitare izazivaju explozije s neba, klavijature su te zbog kojih se ne isplati igrati s texasom. I upravo taj neobični dodatak, klavijature, daju posebnu i mističnu atmosferu.

Za kraj, jedina pjesma koja nije na engleskom jeziku (čuj mene!!!) pravi je hit!!!

I ako su EITS dobili 9, onda nema razloga da DMWT ne dodijelim bar

ocjena albuma [1-10]: 8

pedja // 15/11/2004

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TERAPIJA | www.terapija.net | translated from Croatian into English (by Neven)

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The first thing that came to my mind when I heard the name DON'T MESS WITH TEXAS were EXPLOSIONS IN THE SKY. There is no real explanation about it. Maybe because EITS are from Texas!!! Maybe not. Anyhow, after listening to the self-titled album, DMWT, it turned out that my association was correct. From the song titles and the length, to the atmosphere in songs, the similarities are there.

Sound of One Lung Filling with Water (DMWT) seems like an answer to First Breath After a Coma (EITS), when the catastrophe is the connection between Six Days At the Bottom of the Ocean (EITS) and This Plane is Definitely Crashing (DMWT)...

Music-wise, where the guitars make "explosions in the sky", the piano is the reason to not mess with Texas. And it is exactly that addition, the piano, that gives DMWT its special and unique mystical atmosphere.

At the end, the only song that's not in English (listen to me!!!), Mariana Daj Stani, is the real hit!!!

And if EITS got 9, there is no reason that DMWT gets at least 8.

pedja // 15/11/2004